Trasformare Cleveland in una capitale d'acqua dolce: Brent Larkin

Jun 15, 2023

L'aeroporto di Burke Lakefront, fotografato dall'alto al Cleveland National Air Show 2015, è uno degli ostacoli della città al pieno utilizzo del suo lungolago. Con una pianificazione intensificata del lungolago sia da parte della città che della contea, la situazione potrebbe cambiare. (Chuck Crow/The Plain Dealer) Il semplice dealer

CLEVELAND – Il Lago Erie galleggia intorno alla nostra porta di casa da quasi 4.000 anni, 127 trilioni di litri di acqua dolce che ci sono stati consegnati dallo scioglimento dei ghiacciai.

L'incapacità di fornire un accesso significativo a tutta quell'acqua dolce e di costruire un'economia attorno a essa è stato uno dei fallimenti più longevi di questa comunità. Le prime barriere al Lago Erie furono erette più di 150 anni fa, seguite da brevi periodi di progresso significativo (la Rock and Roll Hall of Fame, il Great Lakes Science Center, ecc.) e da lunghi periodi di autocompiacimento.

Ora ciò potrebbe cambiare, in modo sostanziale. Il sindaco Justin Bibb ha fatto del miglioramento dell'accesso al lago e al fiume Cuyahoga una delle sue massime priorità. Uno sguardo preliminare al piano generale commissionato dalla città sarà rilasciato dall'amministrazione più avanti questa settimana con un forum pubblico sul suo piano del lungolago giovedì 27 luglio, presso il Great Lakes Science Center (per ulteriori informazioni e per registrarsi: https:// clevelandnorthcoast.com/get-involved/).

L'aspetto di gran lunga più impressionante del futuro del lungomare della città è il progetto Bedrock di Dan Gilbert, una rivisitazione trentennale del fiume da 3,5 miliardi di dollari, che prevede l'aggiunta di 2.000 nuove unità abitative e un ampio parco, uffici e spazi commerciali.

All'inizio di luglio, la Fondazione Jack, Joseph e Morton Mandel ha diffuso altre buone notizie sul litorale: quasi 24 milioni di dollari in sovvenzioni per progetti di parchi e sentieri descritti da Steve Litt di The Plain Dealer come "progettati per migliorare l'accesso al Lago Erie attraverso la zona orientale cronicamente sottoservita di Cleveland". Lato."

Ma in assenza di un’economia vivace, Bedrock e qualsiasi altro investimento nel nostro litorale si troveranno in difficoltà. E questo è ciò che rende l'iniziativa per l'acqua dolce del dirigente della contea di Cuyahoga, Chris Ronayne, forse l'idea di sviluppo economico più vitale degli ultimi anni.

Usare l’acqua dolce come motore economico, in un momento in cui altre parti del paese affrontano gravi carenze, non è certo un’idea nuova. Ma è un aspetto che i leader di questa comunità hanno costantemente mancato di prendere sul serio. La Cleveland Water Alliance, creata nel 2014, non ha avuto i finanziamenti e il potere necessari per compiere la sua missione.

Il piano di Ronayne prevederebbe l'educazione sull'importanza dell'acqua dolce, la promozione di una maggiore pulizia dell'acqua dolce, l'utilizzo delle nostre università per ricercare tecnologie e innovazioni basate sull'acqua, quindi la costruzione di un'economia basata su tale ricerca. È esattamente il tipo di pensiero che gli abitanti di Cleveland, come il defunto venture capitalist David Morgenthaler e l'ex governatore Dick Celeste, mi dissero più di 25 anni fa, è necessario per far crescere la nostra popolazione e assicurare il futuro della regione.

“Il nostro posto legittimo dovrebbe essere quello di capitale dell’acqua dolce”, ha affermato Ronayne. “Ripulendo il fiume Cuyahoga, abbiamo già fatto un lavoro pesante…. In un futuro non troppo lontano assisteremo a una vera e propria migrazione climatica. Dobbiamo essere pronti. Siamo seduti sull’oro.”

In effetti, ma quelle barriere rimangono ostacoli secolari che metteranno alla prova gli ambiziosi piani di Bibb sul lungomare.

Tra questi ci sono una linea ferroviaria lungolago risalente all'era della Guerra Civile, il Memorial Shoreway costruito negli anni '30, quasi 500 acri di valore occupati dal non così prezioso Burke Lakefront Airport che si rivelerà enormemente difficile da chiudere, un porto ben gestito che spesso viene trascurato per la sua importanza per l'economia di Cleveland, e per uno stadio di football con un'impronta enorme che appartiene altrove ma non sta andando da nessuna parte.

Altre sfide includono il finanziamento per il proposto ponte terrestre sopra i binari della ferrovia e la Shoreway, e le sempre preoccupanti condizioni del suolo. Essenzialmente, tutto il terreno a nord dei binari della ferrovia è una discarica creata da scorie di acciaierie, detriti di costruzione assortiti e rifiuti. Inoltre, gli inverni freddi e ventosi possono rendere il lungolago un luogo ostile.